Der Mercedes-Benz W 18 wurde unter dem Namen Mercedes-Benz Typ 290 1933 als Nachfolger des Typ 350 / 370 Mannheim mit kleinerem Motor M 18 vorgestellt.
Mercedes-Benz Typ 290 (1933–1937)
Der Wagen war werksseitig als viertüriger Tourenwagen, viertürige Limousine, drei- oder viersitziges Cabriolet A, B, C und D (mit zwei oder vier Türen), Kübelwagen (für die Wehrmacht) oder blankes Fahrgestell erhältlich. Sein seitengesteuerter Sechszylinder-Reihenmotor mit 2867 cm³ Hubraum leistet 60 PS (44 kW) und beschleunigt das Fahrzeug bis 108 km/h. Über ein Vierganggetriebe (mit Schnellgang 1 : 0,73) werden die Hinterräder angetrieben. Die Einzelradaufhängungen wurden als „Schwingachsen“ bezeichnet. Vorn eine Doppelquerlenkerachse mit unterer Querblattfeder und oberem Querlenker, der eine innen liegende Schraubenfeder betätigt. Hinten kam eine Zweigelenk-Pendelachse mit Schraubenfedern zum Einsatz. Der Wagen ist mit hydraulischen Bremsen für alle vier Räder ausgestattet.
Mercedes-Benz Typ 290 lang (1934–1937)
Ein Jahr nach Erscheinen der Modellreihe waren auch Modelle mit langem Fahrgestell verfügbar. Es gab als werksseitige Aufbauten den sechssitzigen Tourenwagen, die viertürige Limousine, die Cabriolets A, B, D und F (Pullman-Cabrio), eine Pullman-Limousine, eine Stromlinien-Limousine, einen Roadster und das Fahrgestell. Auch einige Spezial-Roadster wurden gebaut. Anstatt des Vierganggetriebes mit Schnellgang haben die Langversionen ein vollwertiges Vierganggetriebe. Sie erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von 103 km/h.
1937 wurde die Modellreihe durch den Typ 320 ersetzt.