Das Konzeptfahrzeug des MINI Countryman, das Mini Crossover Concept, wurde auf dem Pariser Autosalon im Oktober 2008 der Öffentlichkeit vorgestellt.
Das Design entstand unter Gert Volker Hildebrand. Vor dem Serienstart war auf der Auto Show in Detroit 2010 eine SUV-Buggy-Studie (Beachcomber) gezeigt worden. Der Countryman wurde am 18. September 2010 im Markt eingeführt. Hergestellt wird der Countryman der ersten Generation (interne Bezeichnung: R60) von Magna Steyr in Graz. Die Bezeichnung geht auf Austin zurück: Die Kombimodelle dieser Marke hießen „Countryman“. Im März 2013 kam das vom Countryman abgeleitete SUV-Coupé Paceman auf den Markt. Im Jahr 2014 wurden über 106.990, im Jahr 2015 über 80.200 Countryman verkauft; insgesamt wurden etwa 550.000 Fahrzeuge vom Viertürer hergestellt.
Das fünftürige Fahrzeug ist etwa 4,10 Meter lang und bietet Platz für vier oder fünf Personen. Der Kofferraum des Mini Countryman fasst 350 Liter, dieser kann durch Verschieben der hinteren Sitze auf 450 Liter erweitert werden und durch Umlegen der Sitze auf 1170 Liter. Wahlweise ist für die Modelle Cooper S, Cooper D und Cooper SD ein ALL4 genannter Allradantrieb erhältlich. Bei diesem verteilt ein elektromagnetisch betätigtes Mittendifferenzial die Kraft gleichmäßig auf Vorder- und Hinterachse, es kann aber auch die Kraft bis zu 100 Prozent auf die Hinterachse geben. Das Fahrwerk hat eine MacPherson-Vorderachse und eine Fünflenker-Hinterachse in Aluminium-Bauweise. Gelenkt wird mit einer Zahnstangenlenkung.
Nach dem Dreitürer war der Countryman die meistverkaufte Mini-Version (⅓ Anteil im Jahr 2014). Im Sommer 2014 wurde eine Modellpflege vorgestellt. Dabei gab es eine überarbeitete Aerodynamik, optische Modifikationen und Motoren, die den Euro-6-Standard erfüllen.