Nach dem zweiten Weltkrieg konnte die Mailänder Firma Bianchi, die Ende des 19. Jahrhunderts von Eduardo Bianchi gegründet worden war und seit 1905 auch Automobile produzierte, die Automobilherstellung aus finanziellen Gründen nicht alleine wieder aufnehmen. 1955 gründete Bianchi deshalb zusammen mit Fiat und Pirelli die Firma Autobianchi.
Bereits im Jahr 1958, in dem der Vertrieb des ersten Autobianchi-Modells Bianchina gestartet wurde, musste Bianchi seine Firmenanteile an die Partnerunternehmen abtreten.
Ab 1967 war Autobianchi eine vollständige Tochter von Fiat. Fiat benutzte die Marke Autobianchi, um neue Technik in kleinen Serien am Markt auszuprobieren, ohne den Ruf der Marke Fiat zu gefährden. Autobianchi waren immer etwas edler gestaltet und ausgestattet als ihre Vettern von Fiat. Sie bedienten einen Nischenmarkt und waren folglich auch teurer.
Bekannt wurde Autobianchi in den 1960er Jahren mit der Primula und der Giardiniera, einem Kombi auf Basis des Fiat Nuova 500. Die Primula war das erste Auto aus dem Fiat-Konzern mit Frontantrieb, Quermotor und Heckklappe.
Später kam der A111 und der A112. Der A111 war eine dem Fiat 124 ähnliche viertürige Limousine, allerdings mit Quermotor und Frontantrieb. Der A112 hatte die gleiche Technik wie der spätere Fiat 127.
Der A112 wurde zum erfolgreichsten Modell der Marke und über 16 Jahre lang gebaut. Seine Nachfolger konnten niemals an seine Popularität anknüpfen. Der A112 wurde vom traditionsreichen Turiner Tuner Carlo Abarth verfeinert (58 und 69 PS) und erschien als A112 Abarth HP58 bzw. später als A112 Abarth HP70. Während dessen Entwicklungsphase erreichten Prototypen über 100 PS. Diese kleinen Boliden hätten aber die gesetzten Preisgrenzen überschritten, so dass Carlo Abarth sich anfangs mit eher moderaten 58 PS begnügen musste.
Zumindest außerhalb des heimischen italienischen Marktes war der A112 das letzte Modell, welches den Namen Autobianchi trug, bis er ab 1982 unter der Marke Lancia vertrieben wurde. Aus Sicht der Konzernleitung eine logische Entscheidung, da Lancia und Autobianchi die gleiche Kundschaft bedienten, nur dass Lancia keinen Kleinwagen im Programm hatte. Die Marke Autobianchi wurde somit sukzessive aufgegeben und fand ihre Nachfolge im Lancia Y10, der in Italien noch einige Zeit als Autobianchi Y10 vermarktet wurde, dem Lancia Y und dem Lancia Ypsilon.
und steht unter der
